Los franquiciadores del sector de cafeterías están convencidos de que, dado que su tique medio no es elevado, sortearán la crisis sin demasiados contratiempos. Para ello cuentan con las armas que activan en toda la red los departamentos de maketing de las centrales de franquicia –especialmente en forma de promociones y ofertas–, a las que no tienen acceso los empresarios independientes. De hecho, aunque los franquiciadores admiten que las ventas han disminuido, su principal preocupación ahora mismo no es la marcha del negocio, sino de la expansión. Y no tanto por la falta de candidatos –algunas enseñas han aumentado las peticiones de información–, sino por los graves problemas de financiación, que de momento no remiten.
No obstante, la situación económica ha ocasionado algunas deserciones de postín. De 16 enseñas activas en 2008 se ha pasado a 10 en este año (un 37% menos). Por número de establecimientos, sobresalen tres ausencias, en principio temporales (ver sección Más contactos). Por un lado, Jamaica Coffee Shop (98 cafeterías hace un año) y Café de Indias Coffee Shop (64), que, aunque no han paralizado totalmente el desarrollo, tras su adquisición por el grupo Rodilla a mediados de 2007 y el inicio de la crisis económica están saneando la red y redefiniendo los proyectos de expansión. La estadounidense Dunkin’ Coffee (27), por su parte, cuando se van a cumplir dos años de la salida de Panrico, que poseía un 50% del accionariado de la masterfranquicia –y la marca Donuts, que ahora ostenta la enseña en todo el mundo menos en España–, está centrando el crecimiento en acuerdos con empresas que se comprometen a abrir varios establecimientos, como el grupo NRS en Madrid y Andalucía, y Franquicias Eivissa en Cataluña, Levante y Mallorca.
En conjunto, las 10 enseñas analizadas en este informe acumulan 381 establecimientos, de los que 258 pertenecen a franquiciados (el 68%), y 6 rincones. La barcelonesa Café & Té capitanea el sector con 148 locales que representan el 39% del total. A continuación se encuentran la valenciana Cafés Valiente, con 83 cafeterías, y la barcelonesa Il Caffè di Roma, con 48.
Estos conceptos pueden ser viables en localidades o áreas de exclusividad con una población mínima entre 5.000 habitantes (Cafés Valiente) y 50.000 (5 enseñas), y requieren una superficie mínima entre 30 metros cuadrados (modelo de quiosco en centro comercial de Il Caffè di Roma) y 150 (Café Melbourne).
El coste mínimo aproximado de los formatos estándar oscila entre los 80.000 euros que declara Balcarce Café, sin desglosarlos, y los 232.000 más IVA de Ferrocarril 1870. El derecho de entrada, incluido en la inversión, es cero en Cafés Valiente y Caffè Pascucci Shop, y en las demás cadenas oscila, IVA aparte, entre 3.000 euros (Café & Té) y 20.000 (Il Caffè di Roma). Bracafé no proporciona este dato.
Además, se recomienda contar con un fondo de maniobra hasta alcanzar el punto de equilibrio en las cuentas del negocio, una partida que oscila entre 6.000 y 30.000 euros. Algunas marcas también piden un aval bancario, que puede alcanzar los 18.000 euros.
Tras la apertura hay que hacer frente a un canon de mantenimiento en 8 enseñas (entre el 4 y el 5% de las ventas), y a un canon de publicidad en 7 (del 0,5 al 2% de la facturación o 90 euros mensuales).
8 de las 10 marcas se hallan inscritas en el Registro de Franquiciadores. Entre ellas hay 8 españolas, 1 argentina (Balcarce Café) y 1 italiana (Caffè Pascucci Shop). La más veterana en el empleo del régimen de franquicia es Bracafé, que comenzó la expansión en 1993, en tanto que Café & Té, en el otro extremo, lo hizo en 2007. Balcarce Café, por su parte, aún no tiene asociados en España.