Control y apoyo al franquiciado

En momentos como el actual, en el que para muchas franquicias la mera permanencia en el mercado ya es un reto, puede parecer poco prioritario preocuparse por aspectos como el control de la red o el refuerzo de los mecanismos de apoyo al franquiciado. Sin embargo, estas cuestiones son de gran importancia en la mejora de la situación real de los establecimientos de una cadena y uno de los caminos para lidiar con la crisis.
Es obvio que, para superar situaciones de dificultad donde la caída de la demanda es la principal amenaza, es preciso incrementar ventas, reducir gastos (cuidando de no entrar en la dinámica del sacacorchos, que desciende en espiral conduciendo a la empresa a la pérdida de competitividad) o ambas cosas a la vez. Pero para aumentar las ventas sin reducir precios que mermarían los márgenes, necesitamos conocer cómo sintonizar mejor con los clientes a fin de mejorar nuestra cuota de mercado por esta vía.
Los sistemas de información, control y apoyo en una red de franquicia tienen entre sus objetivos principales precisamente los citados: conocer mejor a los clientes, detectar sus necesidades y adaptar a estas la oferta, evitando que errores y vicios adquiridos (invisibles para quien los comete) terminen por arruinar el negocio y el prestigio de la marca que lo identifica.
Puede parecer lógico, en periodos de crisis, que la reducción de gastos en las actividades de apoyo y control promovidas por la central de franquicia sea consecuente con la necesaria política de austeridad que por todas partes se preconiza. Pero justamente en estos servicios que son responsabilidad del franquiciador subyace buena parte de las claves que ayudan a mejorar el modelo y la rentabilidad de los franquiciados. Rebajando el tono de exigencia y el gasto en este tipo de actividades estamos probablemente abocando a los establecimientos de la cadena a actuar también indiscriminadamente en su propio ajuste de costes, alejándose cada vez más de las claves del sistema y de la rentabilidad del negocio.
Información, apoyo y control de la red siguen siendo los ejes de una política empresarial correcta para quienes desean mantener las dinámicas de calidad y crecimiento. Por el contrario, la tendencia a la reducción de este tipo de servicios, cuando no su casi completa eliminación –que parece estar ocurriendo en algunos casos–, va a traer con seguridad el inicio de problemas de sintonización con los clientes y un retroceso en los niveles de calidad en la cadena. Las consecuencias, en un escenario de reducción general de la demanda, serán el cierre de establecimientos.