Resolvemos las dudas de los franquiciados

Proveedores

¿Puede imponer el franquiciador las marcas de las bebidas en los restaurantes asociados?
Aurelio Paz Conde

La central determina los productos que deben usarse y venderse en los establecimientos de su red franquiciada. Dado que la marca es la identificación de dichos productos y garantía de sus características y calidad, es perfectamente lógico que el franquiciador los imponga a fin de evitar riesgos de deterioro de la misma.

 Competencia

Acabo de firmar un contrato de franquicia en el área de estética y belleza, pero me acabo de enterar de que el franquiciador está abriendo una nueva enseña de las mismas características. Es decir, se está haciendo la competencia a sí mismo y a sus asociados para seguir vendiendo franquicias en áreas de exclusividad ocupadas por su otra marca. ¿Es esto legal? ¿Qué puedo hacer, según su opinión profesional? Porque yo me siento realmente estafada.

Mariela Rodríguez

Por lo que usted cuenta, parece efectivamente que se trata de una actuación claramente deshonesta y desleal del franquiciador, que busca, con el mismo sistema, duplicar su presencia en el mercado aun a costa de hacer la competencia a sus propios franquiciados. El cambio de los signos identificativos no justifica dicha actuación si solo sirve para aparentar una cierta diferenciación del primer modelo, pero sin llegar realmente a crear un negocio diferente.
El franquiciador que actúa así, con una clara ocultación de estos hechos, persigue descaradamente su propio beneficio incluso en contra del de sus asociados, con el fin de poder firmar el contrato y obtener los rendimientos oportunos. Por tanto, le recomiendo actuar rápidamente en defensa de sus intereses. En la web www.aedef.com (Asociación Española de Defensa del Franquiciado) podrá encontrar apoyo en este sentido.

Zona de exclusividad 

¿Es siempre necesario dar por contrato al franquiciado una zona de exclusividad operativa?

Irene López

 Pactar o no áreas de exclusividad para asociados es una consecuencia del diseño del proyecto de franquicia. Si bien suele ser habitual esta condición, no es, desde luego, obligatoria. Como restricción de la competencia que suponen, las limitaciones solo son posibles gracias a la existencia del Reglamento Comunitario de Exención, que las permite para posibilitar la relación de franquicia. Es decir, la situación natural, de acuerdo con el principio de libre competencia consagrado en el Tratado de Roma, es la prohibición de las zonas de exclusividad, que en definitiva restringen dicho principio general.

 Apertura del negocio

¿Quién decide la fecha de apertura de un establecimiento franquiciado? El franquiciador quiere que lo hagamos antes de lo que nosotros deseamos.

Alejandro Ruiz Yopi

 El día de inauguración del establecimiento suele ser consensuado entre las partes y generalmente está supeditado a la conclusión de las obras de adecuación y equipamiento. Ocasionalmente se incluye una fecha máxima de apertura al público (normalmente en un plazo más amplio del que razonablemente sería necesario) en el propio contrato de franquicia. En estos casos el franquiciado no puede retrasarla sin que el franquiciador lo hubiera aprobado expresamente, a riesgo de incumplir el contrato sin haber iniciado siquiera la actividad.

 Ventajas de la franquicia

¿Tiene la franquicia ventajas concretas que puedan ser útiles en un momento de crisis como el actual?

Juan Manuel Bernal

 La franquicia tiene como principal ventaja, en cualquier situación, la disminución del riesgo de fracaso del franquiciado, y esto gracias a una serie de aportaciones que el franquiciador realiza tanto durante la constitución y lanzamiento del negocio asociado como de forma continua durante su vida activa. Como resulta obvio, en periodos de crisis los riesgos de fracaso son mayores como consecuencia de una disminución de la demanda y de las dificultades añadidas para realizar campañas de comunicación que la reactiven. Por tanto, las aportaciones y experiencias del franquiciador y la capacidad de comunicación global de la que una red de franquicia suele disponer son quizás más valoradas en estas etapas que en periodos de bonanza, donde el optimismo es generalizado.

  Cierre del negocio - Contrato de franquicia

¿Cuándo y bajo qué circunstancias puede un franquiciado abandonar una franquicia?

Celestino Suárez Abad

Cuando lo considere oportuno, siempre que preavise con la antelación que se determine en el contrato y abandone la actividad que venía desarrollando en la red de franquicia, en el local donde la ejercía y durante un año, cuando así se hubiera acordado. A un franquiciado no se le puede obligar a que permanezca en un negocio que no desea o no le resulta rentable, siempre que cumpla con los compromisos citados. Tampoco debe pagar indemnizaciones al franquiciador, puesto que es él quien pierde las inversiones realizadas en la empresa que abandona.

Mercancía en depósito

Veo que muchas franquicias textiles entregan la mercancía en depósito, lo que parece que aminora el riesgo del franquiciado, pero ¿qué desventajas tiene este sistema?

Raúl Solcuera

Como usted indica, la principal ventaja es la eliminación del riesgo de existencias invendidas en cada campaña, asunto nada baladí en un sector donde el producto caduca. Sin embargo, esta importante virtud puede ir acompañada de algún inconveniente, como es la escasa o nula capacidad del asociado para decidir el producto que expondrá en su tienda (lo cual puede ser incluso ventajoso para determinados franquiciados), y posiblemente un margen algo mayor para el franquiciador (y, en consecuencia, menor para el franquiciado) que compense los mayores riesgos que aquel asume.

Formación inicial

¿Se puede iniciar un negocio sin haber recibido ninguna formación previa? Ese ha sido mi caso en una franquicia de servicios financieros.

Emilio Loriga

 Es muy inusual que el franquiciador no instruya al franquiciado a través de un proceso de formación inicial. Incluso cuando el asociado ya tuviera experiencia en la actividad, suele ser necesaria una enseñanza más específica relacionada con el sistema propio de la marca.
Los riesgos de no formar convenientemente al asociado son muy graves, puesto que se puede deteriorar el saber hacer, que es la base del éxito del negocio.

Cánones

Pagamos un canon mensual igual durante los últimos años hasta que el mes de enero pasado la franquicia lo ha subido un 20%, aunque no ha variado sus servicios. La central dice que el aumento incluye los incrementos no realizados en los últimos años y que el contrato estipulaba. ¿Qué recursos le quedan al franquiciado en estas situaciones?

Tomás Sanchís Gomes

Los cánones fijos suelen prever un incremento periódico con base conocida (IPC u otra), que permite al franquiciador actualizar dichos ingresos y adecuarlos a la previsible elevación de los costes. Dicho esto, es evidente que, salvo que la fórmula de cálculo permita acumular aumentos no realizados en su día, la actualización del canon deberá producirse sobre la base del índice acordado, y no con un múltiplo de este en compensación de subidas no realizadas cuando se hubieran tenido que hacer. Si esto es así, el recurso es la negativa a aceptar dicho incremento y denunciar ante el organismo mediador pactado, si fuera necesario, el incumplimiento de los acuerdos firmados.

Local comercial - Competencia

Vamos a terminar el contrato de franquicia y dudamos si continuar en ese local con la misma actividad de forma independiente, ya que nos quedan cuatro años más de arrendamiento. ¿Es eso posible?

Alfonso Gutiérrez

No lo será si el contrato de franquicia que firmaron en su día prevé la imposibilidad de ejercer la misma actividad después de su vencimiento o rescisión, con el fin de proteger los derechos del franquiciador. Dicha cláusula, de existir, es legal, y les impediría por tanto seguir con el mismo tipo de negocio en ese mismo establecimiento. Si dicha previsión no se incluyó en su contrato, el franquiciador no estará en condiciones de impedirlo.

Cánones - Agravios comparativos

Parece ser que en la cadena de franquicia de la que hace poco formamos parte no todos los franquiciados pagamos lo mismo, aunque el royalty es fijo, según nos dijeron, y figura en el contrato. ¿Se puede hacer eso? ¿Es legal?

Francisca P

El royalty fijo absoluto, por llamarlo así, es decir, el que no depende de ningún factor, condición o característica de la franquicia, debe ser el mismo para todos los franquiciados. No se trata de un asunto de legalidad o no, se trata de honestidad y de sentido común. Establecer diferencias entre asociados que deberían pagar el mismo canon demuestra muy poca profesionalidad y poca inteligencia por parte de quien lo aplica, ya que será fuente permanente de conflictos y de pérdida de cohesión de la red, incluyendo el riesgo de merma de franquiciados.
 

Proveedores - Contrato de franquicia: resolución

Soy franquiciado en tres cadenas distintas. Mi experiencia en dos ha sido buena, pero con esta última hemos empezado a tener problemas con los proveedores impuestos por el franquiciador, además por culpa de este. ¿Podemos desvincularnos del acuerdo y hacer pedidos a otros proveedores?

Luis Miguel Roncero

Sin incumplir el acuerdo de franquicia, muy probablemente no. Yo le recomendaría hablar primero con el franquiciador, y si, como parece, son todos o varios los franquiciados afectados, antes póngase de acuerdo con ellos.
Háganle ver que si no hay soluciones inmediatas tendrían que recurrir a una compra externa y forzar la resolución del contrato por incapacidad del franquiciador para mantener las fuentes de suministro en condiciones que permitan la rentabilidad de los negocios asociados. Fuercen desde la unidad entre franquiciados una solución negociada, dejando claro que su deseo fue siempre alcanzar un acuerdo dentro del marco pactado inicialmente. Será mucho mejor así por si acaso tuvieran que instar posteriormente la resolución contractual si las cosas no se arreglasen.
La actuación conjunta en estos casos es mucho más efectiva que la individual, y hará ver al franquiciador que no habrá alternativas salvo solucionar el problema si quiere permanecer en el mercado.

 Cánones

¿Hay franquicias que no cobren cánones?

Anabel Rusiñol

Si entendemos por canon el concepto genérico de ingreso periódico que el franquiciador obtiene de sus franquiciados, que incluye no solo importes fijos o porcentajes sobre compras o ventas, sino también, por ejemplo, el margen sobre productos suministrados al asociado, no es posible que un proyecto de franquicia se diseñe sin dicho concepto. Dicho de otro modo: si no existiera un ingreso periódico durante toda la vida del contrato, el franquiciador debería obtener su rentabilidad exclusivamente del derecho de entrada, lo que sería poco ético y muy peligroso para el asociado.