asesor de franquicias

Si a los empleados les pago yo, ¿puede el franquiciador decidir cuántos debo tener?

El franquiciador puede decidir cuál es el número mínimo de personas para cubrir adecuadamente las distintas funciones o tareas del establecimiento. Debemos entender que su experiencia previa en la gestión de negocios propios que han demostrado éxito es un buen aval para la eficacia operativa del suyo al menor coste laboral posible, y que muy probablemente la reducción de plantilla podría ocasionar deficiencias en la calidad del producto o del servicio.
En cualquier caso, si considera que el personal que el franquiciador le indica es excesivo, hágaselo saber para que le explique con detalle las razones que avalan la necesidad de dicha estructura. Seguro que quedará convencido y, sobre todo, no empezará el negocio con dudas sobre la capacidad gerencial del franquiciador, que le podrían llevar a corto plazo a una situación de desacuerdo también en otros ámbitos.

La central determina los productos que deben usarse y venderse en los establecimientos de su red franquiciada. Dado que la marca es la identificación de dichos productos y garantía de sus características y calidad, es perfectamente lógico que el franquiciador los imponga a fin de evitar riesgos de deterioro de la misma.

Quiero abrir una franquicia española en el rubro del textil en Chile y en Perú. ¿Cómo debe negociarse este acuerdo de franquicia? ¿Serían las mismas condiciones que si abriera en España?

Si lo que usted pretende es negociar la implantación de una franquicia individual, lo primero que deberá conocer es si la central de franquicia está dispuesta a ese tipo de acuerdos cuando el establecimiento se encuentra en otro continente. Muy probablemente le hablarán de la posibilidad de una franquicia principal o máster, lo cual le obligaría a plantearse un proyecto de bastante mayor alcance: convertirse en franquiciador del sistema en su propio país. Sería otro nivel de negocio de mayor dedicación, mayor inversión y más complejo, que nada tendría que ver con las condiciones de una franquicia en España.
Si el franquiciador aceptara la fórmula de la franquicia individual (muy improbable), las condiciones tampoco tendrían por qué coincidir con las que estén vigentes para aperturas en España.

Hago los pedidos de productos a través de una página web, pero uno de ellos no se grabó en el servidor y tuve problemas de mercancía en el establecimiento. ¿Puedo solicitar indemnizaciones al franquiciador por este problema en sus equipos?

Yo no le recomendaría incidir mucho en este asunto, salvo que se tratara de algo frecuente y se hubiera convertido en un problema en el desarrollo de su actividad. Si no le ha ocurrido más que en una ocasión y además, como parece, fue un problema informático fuera del control del franquiciador, le recomiendo que no vaya por la vía del enfrentamiento y, mucho menos, por la de instar un proceso judicial.
Cualquier sistema puede fallar en alguna ocasión. Lo importante es disponer del método que permita detectar el problema y de los recursos que faciliten una solución y que eviten causar complicaciones serias a la actividad.

La información oficial de las empresas que franquician en España y sus datos más relevantes la ofrece el Registro de Franquiciadores, dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. El enlace en Internet donde puede ver las franquicias registradas y sus datos es el siguiente: http://www.mcx.es/Franquicias/

Llevo varios años en la franquicia, primero como franquiciado y ahora como iniciador de mi propio sistema. ¿Qué aspectos considera usted que son más relevantes para alcanzar el éxito en una franquicia, en ambos lados?

Hay bastantes factores que podemos considerar claves para el buen funcionamiento de una franquicia y, generalizando, en cualquier proyecto empresarial. En una franquicia específicamente, desde la perspectiva del franquiciado, el de mayor trascendencia es que se trate de un modelo de negocio probado con éxito y que la central tenga la experiencia y estructura adecuadas; además, y esto es muy importante, la honestidad de dirigir el proyecto pensando en la viabilidad del franquiciado. Tanto para el franquiciador como para el franquiciado, los dos aspectos más importantes, en mi opinión –comunes por otro lado a cualquier negocio que comienza–, son la ilusión y el trabajo. Sin ambos es difícil que un proyecto empresarial, sea franquicia o no, pueda crecer y consolidarse.

Cuando la capacidad funcional y estructural de la central de franquicia lo permita. Dicho de otro modo, cuando el franquiciador pueda responder a todas las demandas de formación, apoyo, suministro adaptado y control que dicha expansión internacional le vaya a exigir.

En nuestro negocio es el franquiciador quien nos paga tras haber facturado él a los clientes. De los importes que mensualmente nos abona nos descuenta el canon de publicidad, con el que no hace nada. ¿Se le puede exigir que no descuente esa cuota que no parece estar invirtiendo?

No parece fácil exigir del franquiciador que renuncie al canon de publicidad si se plantea directamente como tal, como una exigencia de los franquiciados. Lo más probable es que no acepte la propuesta y que, por añadidura, consigamos abrir las puertas a un conflicto serio. Quizás sería más conveniente pedir aquello a lo que uno tiene derecho sin intentar modificar las condiciones previamente pactadas, es decir, empezar a fiscalizar adónde van los fondos recaudados por medio del citado canon. A eso todo franquiciado tiene derecho, y la central sabe que debe cumplir con dicha obligación de transparencia. Si el franquiciador no está en condiciones idóneas para liderar campañas de comunicación o publicidad y, además, se siente fiscalizado, es bastante probable que sea él mismo quien proponga la eliminación de dicha cuota.

¿Tiene la franquicia ventajas concretas que puedan ser útiles en un momento de crisis como el actual?

La franquicia tiene como principal ventaja, en cualquier situación, la disminución del riesgo de fracaso del franquiciado, y esto gracias a una serie de aportaciones que el franquiciador realiza tanto durante la constitución y lanzamiento del negocio asociado como de forma continua durante su vida activa. Como resulta obvio, en periodos de crisis los riesgos de fracaso son mayores como consecuencia de una disminución de la demanda y de las dificultades añadidas para realizar campañas de comunicación que la reactive. Por tanto, las aportaciones y experiencias del franquiciador y la capacidad de comunicación global de la que una red de franquicia suele disponer son quizás más valoradas en estas etapas que en periodos de bonanza, donde el optimismo es generalizado.

Tuve una franquicia en mi país y ahora, en España, quisiera seguir con ella. Al haber pagado ya allí, ¿es posible empezar aquí de nuevo, pero sin abonar el canon de entrada otra vez?

Entiendo que usted dejó su franquicia en su país de origen y que ahora pretende seguir operando como asociado de la misma cadena en España. Suponiendo que la enseña estuviera franquiciando también aquí, sería lógico negociar condiciones especiales y, por qué no, intentar evitar el pago del canon de entrada.
En caso de que esa cadena no esté operando en España, entiendo que les propondría la apertura de una franquicia individual, cuestión que –le anticipo– será complicado que acepten. Podría intentar hacerles ver que usted operaría como una unidad piloto para posteriormente, si el negocio funciona, adquirir un cierto compromiso de aperturas (area developer) o la exclusividad para subfranquiciar en el territorio (masterfranquicia). Esta fórmula no es inusual, pero entraña bastantes dificultades y riesgos en la puesta en marcha de la primera unidad.

En su día negocié un canon de entrada más bajo de lo establecido porque planteamos abrir un segundo establecimiento en mi ciudad si el primero iba bien. La realidad es que ahora prefiero no montar ese segundo negocio, porque no hay mercado real para ambos. El franquiciador insiste en que abra la segunda tienda, y mantiene que hay demanda suficiente.

Lo que debe quedar claro es que a usted nadie le puede obligar a instalar un segundo negocio en su zona, por mucho que hubiera previsiones de hacerlo en su día. Si usted no está convencida no debe abrirlo, y tiene que ser la central la que busque alternativas si cree que cabría otro local. Dependiendo de los términos pactados, es posible que el franquiciador intente montar un establecimiento propio u otro asociado para cubrir esa supuesta demanda, lo cual podría perjudicarle a usted, pero menos que obligarle a abrir un negocio no deseado.
Creo que la mejor solución podría ser una compensación económica para resarcir al franquiciador por el importe de canon no recibido en su día, pero con la condición de que no monte otro local.

Aunque nos dieron un contrato de franquicia, abrimos la tienda sin haberlo firmado. ¿Qué inconvenientes o ventajas tendría para nosotros permanecer así?

Trabajar sin contrato le traerá seguramente más problemas que beneficios. Piense que en el contrato de franquicia se detallan no solo sus obligaciones, sino también las del franquiciador, entre ellas algunas esenciales para su propia seguridad operativa.
Esa situación es, como mínimo, un riesgo para la protección de las inversiones que usted haya realizado, y supone una falta de cobertura legal para acceder a los privilegios que toda franquicia otorga: uso de la marca y del saber hacer del franquiciador y del derecho a recibir asistencia continua de este.

Soy franquiciado de una cadena de restaurantes. El mío no va bien porque la oferta diseñada por el franquiciador no funciona en mi zona. Según la central, no puedo hacer cambios en la carta, pero si no los hago tendré que cerrar y perder la inversión. ¿Qué se puede hacer en estos casos? 

En mi opinión, es estos casos resulta más recomendable y provechoso intentar una salida negociada con el franquiciador en lugar del enfrentamiento. Es cierto que en ocasiones, por distintas circunstancias, es necesario el cambio de oferta, al menos de forma parcial, cuestión que a veces no es admitida por la central, que la puede ver como una trasgresión de su sistema. Sólo cuando la posición del franquiciador es de intransigencia hay que intentar negociar una salida de la red que libere al franquiciado de las restricciones del sistema y no limite su actividad en el local dentro del sector. La ruptura de la relación de forma traumática podrá limitar legalmente esa actividad por parte del franquiciado y complicar aún más las cosas.

Soy franquiciado en tres cadenas distintas. Mi experiencia en dos ha sido buena, pero con esta última hemos empezado a tener problemas con los proveedores que fueron impuestos por el franquiciador, además por culpa de este. ¿Podemos desvincularnos del acuerdo y hacer pedidos a otros proveedores?

Sin incumplir el acuerdo de franquicia, muy probablemente no. Yo le recomendaría hablar primero con el franquiciador, y si, como parece, son todos o varios los franquiciados afectados, antes póngase de acuerdo con ellos.
Háganle ver que si no hay soluciones inmediatas tendrían que recurrir a una compra externa y forzar la resolución del contrato por incapacidad del franquiciador para mantener las fuentes de suministro en condiciones que permitan la rentabilidad de los negocios asociados. Fuercen desde la unidad entre franquiciados una solución negociada, dejando claro que su deseo fue siempre alcanzar un acuerdo dentro del marco pactado inicialmente. Será mucho mejor así por si acaso tuvieran que instar posteriormente la resolución contractual si las cosas no se arreglasen.
La actuación conjunta en estos casos es mucho más efectiva que la individual, y hará ver al franquiciador que no habrá alternativas salvo solucionar el problema si quiere permanecer en el mercado.

He vivido en Estados Unidos, donde hay muchas franquicias de talleres de automóviles. ¿Existe ese tipo de enseñas en España?

Sí, hay algunas en España, aunque no tantas como en Estados Unidos, país donde existe una gran tradición en este tipo de negocios. En esta revista se publica un análisis exhaustivo sobre las franquicias relacionadas con el automóvil en el mes de marzo. En el número 97, correspondiente a marzo de este año 2007, se examinaron 18 enseñas, entre las que hay varios conceptos de talleres más o menos especializados. También le recomiendo que adquiera la Guía de Franquicias de España y visite las páginas web, donde podrá hacer búsquedas de franquicias por sectores.

No tengo claro que las condiciones que me ofrecen en un centro comercial para montar una franquicia sean adecuadas. Creo que el coste es bastante alto y que puede ser una losa demasiado pesada para hacer rentable el negocio. ¿Suele el franquiciador asesorar en estos aspectos u ofrecer alternativas?

El franquiciador no solo debe ofrecerle asesoramiento acerca de las condiciones de arrendamiento que el negocio puede soportar sin poner en riesgo la rentabilidad final, sino que será él quien deba autorizar la ubicación y las condiciones que la acompañan. Pida al franquiciador que le informe de todas las estipulaciones económicas del concepto para poder valorar si el alquiler que le solicitan es razonable. Sin embargo, como usted sabe, cualquier decisión de este tipo conlleva riesgos, derivados básicamente de la imposibilidad del conocimiento previo de las ventas, por lo que toda estimación inicial, por mucha experiencia que se tenga, no dejará de ser falible.

Mi contrato venció el pasado año y sigo en la cadena pero sin un contrato en vigor. Como el franquiciador tampoco me lo ha solicitado, sigo comprando el producto y haciendo uso de la marca. ¿Cree que existe algún riesgo para mí en esta situación?

Habría que saber qué dice su contrato respecto a su renovación. Es posible, aunque no muy frecuente, que se prevea una prórroga tácita sin que sea precisa la formalización de un nuevo documento. Si bien parece que en su situación la renovación ya se ha producido en la práctica, en caso de que el contrato determine la necesidad de firmar otro, le recomiendo comentarlo con el franquiciador y cumplir con lo pactado.

Generalmente el franquiciador proporciona a los candidatos las direcciones y teléfonos de franquiciados en activo que puedan dar testimonio de su experiencia en la cadena, aun a riesgo de que a alguno de ellos no le interese mucho dar información, o la dé muy parcial o incluso equívoca. Pero es una actitud ética que habla de la profesionalidad de quien pretende no engañar a nadie, y nada mejor que consultar con los que ya están en una red para saber cómo funcionan las cosas por dentro. Lo más frecuente es que atender a dichos candidatos, salvo que sean legión y resulte costoso, no se recompense económicamente, si bien nada hay en contra de ello. En definitiva, sería un acuerdo entre las partes que convendría proponer si usted considera que perjudica su actividad.

¿Cuándo y bajo qué circunstancias puede un franquiciado abandonar una franquicia?

Cuando lo considere oportuno, siempre que preavise con la antelación que se determine en el contrato y abandone la actividad que venía desarrollando en la red de franquicia, en el local donde la ejercía y durante un año, cuando así se hubiera acordado. A un franquiciado no se le puede obligar a que permanezca en un negocio que no desea o no le resulta rentable, siempre que cumpla con los compromisos citados. Tampoco debe pagar indemnizaciones al franquiciador, puesto que es él quien pierde las inversiones realizadas en la empresa que abandona.